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Museo de Arte de San Marcos
Archivo de Pintura Campesina

     A principios de 2004 la Asociación de Servicios Educativos Rurales (SER) donó al Museo de Arte del Centro Cultural de San Marcos (CCSM) tres mil quinientas (3.500) obras provenientes del entrañable Concurso Nacional de Dibujo y Pintura Campesina (1984-1996). Y fue más que un mero traslado de piezas. Gracias al aporte económico y logístico de OXFAM-GB, esta suerte de memoria reciente de la historia rural peruana ha encontrado en el CCSM un espacio privilegiado para su recuperación y estudio.

     Se trata de dibujos, pinturas y bordados que ofrecen un fascinante registro de las transformaciones recientes en nuestras culturas rurales. Obras que atestiguan poderosamente la experiencia de los grupos humanos más duramente golpeados durante nuestra guerra civil. Y que al mismo tiempo, paradójicamente, reafirman la expresión optimista de un pueblo.

     No es gratuito, entonces, que dos instituciones como OXFAM-GB y SER, preocupadas por temas aparentemente más tangibles como la pobreza y sus retos, hayan decidido hacer un esfuerzo para preservar este inmenso pero a veces soslayado patrimonio cultural. Y es que entre el más genuino naif, el expresionismo más visceral, el pop más instintivo, el realismo más social, surgen muchos de los signos de nuestras miserias y nuestras esperanzas. La privación material junto a la vitalidad del trabajo; la violencia política y familiar frente al espíritu festivo y celebratorio; el sufrimiento de -la mujer contrastado con su propia energía para enfrentarlo; el racismo contrapuesto a la solidaridad. En definitiva, la persistencia de la cultura campesina en el Perú.

     El efecto de este eclecticismo temático, producto de nuestras diferencias culturales, se multiplica debido a la variedad de materiales sobre los que se han elaborado las obras. Superficies tan habituales como cartulinas y papeles, lienzos y maderas, se confunden con otras tan insólitas como tejidos y fibras vegetales, cueros y pieles animales. Ahí donde la necesidad se hace virtud, surge otro tipo de riqueza, aquélla que nutre la imaginación y la sensibilidad del hombre.

     Sin embargo, esta creatividad, esta diversidad desbocada, encontró en sus originales soportes la causa de su precariedad. Las termitas, las polillas, la humedad, las inadecuadas condiciones de almacenamiento, el tiempo mismo, pusieron en serio riesgo algunas de las obras. Es por ello que, gracias al aporte económico de OXFAM-GB, se logró elaborar un riguroso cronograma para la recuperación de este importante conjunto. Y un complejo proyecto para dar digno soporte técnico y profesional a las diversas experiencias encarnadas en estas obras.

     Tras más de seis meses de labores son ya quinientas las piezas plenamente rescatadas de un proceso de deterioro que parecía inexorable. Para ello se ha implementado el soporte tecnológico que requiere tan delicada labor: computadoras portátiles y para diseño, un completo estudio fotográfico que ha servido para el registro de más de dos mil piezas, y un sistema de climatización, imprescindible elemento de conservación para los depósitos.

     Sin embargo, toda esta tecnología carecería de sentido si no existiera un soporte humano capaz de darle uso. Es con este fin que el equipo de restauración del Museo ha sido capacitado en las más específicas técnicas de cuidado y preservación de papel, madera y otros soportes artísticos vulnerables. Este legado material y personal garantiza no sólo la supervivencia del archivo, sino también ayuda a complementar la función "conservadora" del Museo con la de la investigación y reflexión crítica sobre nuestras múltiples culturas.

     El siguiente paso será un conjunto de estrategias a ser iniciadas para que nuestro acervo pueda ser extensamente difundido. Quedará así perennizado, para la contemplación y el estudio, lo que desde ya se constituye como el archivo de antropología visual del mundo rural peruano.